Carnismo
Pau NinjaNo hay estudios controlados que respalden las afirmaciones de que la dieta carnívora puede ayudar a eliminar problemas de salud.
Carece de nutrientes beneficiosos, como fibra y compuestos vegetales como los antioxidantes. Puede ser insegura para algunas personas.
La dieta carnívora consiste enteramente en carne y productos animales, excluyendo todos los demás alimentos.
Se afirma que ayuda a perder peso, a mejorar el estado de ánimo y a regular el azúcar en sangre, entre otros problemas de salud.
Sin embargo, la dieta es extremadamente restrictiva y probablemente poco saludable a largo plazo. Además, ninguna investigación respalda sus supuestos beneficios.
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¿Qué es la dieta carnívora?
La dieta carnívora, a veces llamada dieta exclusivamente cárnica, se centra en el consumo exclusivo de carne y productos animales. Al ser casi exclusivamente cárnica, esta dieta se centra en un consumo elevado de proteínas y grasas e, idealmente, sin carbohidratos.
Esto significa que no se consumen frutas, verduras, cereales ni otros alimentos de origen vegetal.
Aunque esta dieta es muy restrictiva, se ha utilizado para combatir problemas de salud. La sorprendente relación entre estos beneficios para la salud y una dieta mayoritariamente cárnica ha inspirado intriga incluso en la comunidad sanitaria.
¿Qué se come en la dieta carnívora? Lo que comes en la dieta carnívora depende de tus preferencias personales y de tu tolerancia, pero siempre incluye carne, vísceras, caldo de huesos y grasas animales.
El Dr. Paul Saladino, pionero de la dieta, define 5 niveles distintos de la dieta carnívora, que son variaciones de lo básico que puedes ajustar a tus necesidades específicas.
Aunque los productos animales como el queso, el yogur y la leche están permitidos, la dieta fomenta sólo los de bajo contenido en lactosa para que sea una dieta lo más baja posible en carbohidratos.
En general, los huevos y los lácteos tienden a ser muy inflamatorios para algunas personas, por lo que no los recomendamos a los pacientes que prueban esta dieta (sobre todo al principio).
Algunos se consideran «mayoritariamente carnívoros» porque incorporan a su dieta pequeñas cantidades de otros grupos de alimentos, como frutas o lácteos.
Idealmente, esta dieta funciona mejor para objetivos a corto plazo como:
- Pérdida de peso
- Tratar síntomas autoinmunes
- Identificar las sensibilidades alimentarias
- Depurar el organismo de una dieta rica en carbohidratos
Sin embargo, esta dieta no se ha aplicado a largo plazo ni se ha estudiado a lo largo del tiempo. Hasta ahora, la dieta carnívora sirve mejor a quienes padecen afecciones crónicas graves, como enfermedades autoinmunes e incluso cáncer.
Quizá el caso más conocido sea el de Mikhalia Peterson, hija del psicólogo, autor y personalidad de YouTube canadiense Jordan B. Peterson. Sufrió artritis reumatoide grave desde muy joven.
A los 17 años tuvieron que sustituirle la cadera derecha y el tobillo izquierdo. También sufría depresión.
Cuando cambió a una dieta exclusivamente cárnica, sus síntomas desaparecieron. Sus resultados fueron tan convincentes que su padre cambió a la dieta carnívora y afirmó que su depresión había desaparecido.
Otro caso notable sería el del periodoncista nutricional Dr. Al Danenberg. En 2018 le diagnosticaron un cáncer terminal (mieloma múltiple). Mientras se sometía a la radiación, ideó lo que él llama sus «10 Protocolos No Convencionales contra el Cáncer» para ayudar a combatirlo.
El núcleo de su plan es una dieta principalmente cárnica. Su cáncer está ahora en remisión.
La dieta carnívora tiene su origen en la controvertida creencia de que las poblaciones ancestrales humanas comían sobre todo carne y pescado y que las dietas ricas en carbohidratos son las culpables de las elevadas tasas actuales de enfermedades crónicas.
Otras dietas populares bajas en carbohidratos, como las dietas keto y paleo, limitan pero no excluyen la ingesta de carbohidratos. Sin embargo, la dieta carnívora tiene como objetivo cero carbohidratos.
¿Puede ayudarte a perder peso?
Ciertos aspectos de la dieta carnívora pueden conducir a la pérdida de peso. Concretamente, algunos estudios han demostrado que las dietas ricas en proteínas y bajas en carbohidratos pueden favorecer la pérdida de peso.
Esto se debe principalmente a que las proteínas pueden ayudarte a sentirte más saciado después de las comidas, lo que puede provocar una reducción de la ingesta de calorías y la consiguiente pérdida de peso.
Las proteínas también pueden aumentar tu tasa metabólica, ayudándote a quemar más calorías.
Por lo tanto, seguir la dieta carnívora probablemente te hará sentir más saciado e ingerir menos calorías en general, al menos a corto plazo.
Un estudio de 3 meses realizado en 132 adultos con sobrepeso u obesidad comparó los efectos sobre la pérdida de peso de 4 dietas de restricción energética que contenían cantidades variables de carbohidratos y proteínas.
Los que siguieron dietas ricas en proteínas con 0,4-0,6 gramos de proteínas por libra (0,9-1,3 gramos por kilogramo) de peso corporal al día perdieron significativamente más peso y masa grasa que los que comieron 0,2-0,4 gramos de proteínas por libra (0,5-0,9 gramos por kilogramo) de peso corporal al día.
Otros estudios muestran resultados similares, sugiriendo que aumentar la ingesta de proteínas puede conducir a la pérdida de peso y ayudar a reducir la cantidad de peso recuperado con el tiempo.
Sin embargo, no necesitas eliminar todos los carbohidratos de tu dieta para ver resultados. Reducir tu ingesta total de calorías, lo que puede ser más fácil de hacer con una mayor ingesta de proteínas saciantes, es el principal motor de la pérdida de peso.
Beneficios de la dieta carnívora
¿Cuáles son los beneficios de la dieta carnívora? Los beneficios de la dieta carnívora van desde la salud digestiva y la disminución de la inflamación hasta la estabilización de los niveles de energía y la mejora del estado de ánimo.
Los beneficios de la dieta exclusivamente cárnica se basan generalmente en testimonios de personas que hacen dieta o en otras pruebas anecdóticas, y no se han demostrado científicamente en una población más amplia.
Reducción de los síntomas de las enfermedades autoinmunes
Una de las afirmaciones más notables sobre la dieta carnívora son sus efectos sobre las personas que padecen enfermedades crónicas.
Según un estudio sobre la dieta carnívora realizado en 2021 por Harvard, el 56% de los participantes encuestados citaron una enfermedad autoinmune como motivo para probar la dieta. De esas personas, el 89% declaró haber mejorado o resuelto sus trastornos.
La Dra. Soyona Rafatjah, directora médica y cofundadora de PrimeHealth, entrevistó al antiguo paciente Brian Jaworski y habló de su éxito al aplicar la dieta carnívora.
Brian padecía psoriasis y artritis psoriásica. Probó la dieta paleo y la keto con un éxito limitado. Tras cambiar a la dieta carnívora, observó una gran mejoría en cuestión de semanas.
Sus niveles de energía mejoraron y se estabilizaron, el dolor en las articulaciones disminuyó (tanto que pudo retomar la guitarra y las artes marciales) y su piel se aclaró. Incluso perdió peso. De vez en cuando experimenta reintroduciendo un alimento en su dieta para ver cómo responde su cuerpo.
Niveles más bajos de azúcar en sangre
Como la dieta media se basa en gran medida en los hidratos de carbono, muchos de nosotros luchamos a diario contra los picos de azúcar en sangre y los bajones de energía.
Con la dieta carnívora, que elimina esencialmente la ingesta de azúcar, los niveles de azúcar en sangre tienden a igualarse. Esto ayuda a estabilizar la energía a lo largo del día.
Intestinos más tranquilos
Muchos alimentos vegetales perturban nuestro intestino:
- La fibra, aunque en general es beneficiosa, puede causar gases e hinchazón.
- Las lectinas, proteínas presentes en las solanáceas (patatas, berenjenas, pimientos y tomates), pueden causar molestias estomacales.
- Los fitoquímicos, como los flavonoides y los taninos de muchas frutas, también pueden irritar el estómago.
Si eliminas los alimentos de origen vegetal, puede que experimentes menos problemas gastrointestinales.
Ten en cuenta que un cambio de dieta tan importante como éste probablemente causará efectos secundarios digestivos al principio (como ocurre con cualquier otro cambio de esta magnitud).
Disminución de la inflamación
El azúcar es uno de los principales desencadenantes de la inflamación. Eliminar el azúcar junto con las verduras inflamatorias (de nuevo esas solanáceas) disminuye la inflamación.
Eliminar los alimentos procesados también es una forma importante de reducir los contribuyentes inflamatorios en la dieta.
Según un estudio, las dietas bajas en carbohidratos pueden ayudar a prevenir la composición de ácidos grasos causantes de la inflamación.
En todo caso, no sigas tu dieta carnívora atiborrándote de alimentos procesados como embutidos y carnes rojas no ecológicas. Seguro que sigues al pie de la letra este plan, pero puedes perderte algunos de los importantes beneficios de una menor inflamación.
Mente más clara
Muchos entusiastas de la dieta carnívora afirman que la carne les agudiza la mente. La carne contiene nutrientes que ayudan a la función cerebral, como la vitamina B12, el zinc y el hierro.
Muchos afirman que su salud mental mejoró mientras seguían la dieta (pero aún no hay investigaciones que lo demuestren).
Sin bajones de azúcar en sangre, tu energía y resistencia mental mejorarán. Además, la mayoría de las personas notarán mejoras en la función cerebral mientras estén en cetósis.
Salud cardiaca
La carne es una rica fuente de vitamina K2, que se ha demostrado que disminuye la calcificación de las arterias, un factor que desempeña un papel crucial en el desarrollo de enfermedades cardiacas.
Además, una revisión de 2019 sugiere que una dieta rica en proteínas puede ayudar a reducir los niveles de LDL (a menudo denominado «colesterol malo»).
Algunas personas experimentarán elevaciones en sus niveles de colesterol cuando consuman cantidades elevadas de carne y grasa animal.
Sin embargo, el efecto global será netamente positivo para la salud del corazón.
Esto es debido a la drástica disminución de la inflamación y de los picos de glucosa/insulina.
Pérdida de peso
Es habitual probar la dieta carnívora cuando se intenta perder peso.
No existen estudios a largo plazo sobre cómo seguir una dieta carnívora puede reducir tu riesgo de obesidad.
Sin embargo, las investigaciones sí sugieren que una dieta más carnívora puede influir positivamente en la reducción de peso y los problemas metabólicos de una población más amplia.
Además, estar en cetósis suele conducir a la pérdida de peso (aunque no funciona para todo el mundo).
Un estudio de 12 semanas publicado en 2018 descubrió que las personas que seguían una dieta keto perdían una media de entre 7 y 9 kilos en los 3 primeros meses.
Casi todas las personas que hacen dieta carnívora notan que pierden peso en las primeras semanas. Una vez agotada la fuente de energía deseada por el organismo (el azúcar), éste recurre a la grasa corporal almacenada como combustible.
Se sabe que las proteínas alimentarias sacian el apetito. Por esta razón, es menos probable que comas tentempiés sin pensar mientras sigues la dieta carnívora.
El plan de comidas de la dieta carnívora
Aquí me gustaría incluir un ejemplo de menú para que puedas ver cómo sería un día con dieta carnívora:
1ª Comida del Día
Huevos con mantequilla, de cualquier estilo, con beicon. Café con mantequilla y sal. Sin edulcorantes.
2ª Comida del Día
Empanadillas de atún o salmón, hechas con pescado en conserva bien mezclado con un huevo y fritas en mucha mantequilla. Sal al gusto. Agua, té, café. Sin sustitutos del azúcar.
3ª Comida del Día
Filete de costilla, hamburguesas y/o perritos calientes. El queso es opcional. Bebida sin carbohidratos, como agua con gas.
¿Notas algo? ¡Pues sí! No hay límites en la cantidad que puedes comer en una comida. ¡Comer hasta saciarse es la regla! Otra regla es comer carnes grasas. En el caso del pescado, puedes añadir grasa con mantequilla o tocino.
Parece que los carnívoros suelen acabar sintiéndose tan llenos que abandonan una de estas comidas al poco tiempo de seguir la dieta. Es tan fácil hacer ayuno intermitente con carnívoros, que ocurre de forma natural.
Lista de alimentos de la dieta carnívora
Aquí tienes una lista de los alimentos que puedes elegir:
- Ternera
- Cerdo
- Cordero
- Venado
- Bisonte
- Alce
- Órganos
- Aves de corral
- Huevos
- Grasas animales
- Carnes curadas, sin azúcares añadidos, carbohidratos ni glutamato monosódico
- Tocino
- Perros calientes
- Pescado fresco o en conserva
- Marisco y crustáceos
- Charcutería y salchichas
- Cortezas de cerdo, sin azúcar ni glutamato monosódico
- Caviar
- Caldos de carne
- Mantequilla
- Quesos, bajos en carbohidratos (reducir al mínimo)
No se permite nada dulce, pero usa tanta sal como quieras.
Si algún alimento no te gusta, elimínalo. Debes prestar atención al efecto que tienen los alimentos en tu cuerpo y eliminar los que te causen congestión, secreción nasal, indigestión, baja energía u otros problemas.
Es posible que tengas estreñimiento o diarrea durante la primera semana, mientras tu cuerpo se acostumbra a la nueva dieta. Tu microbioma intestinal estará cambiando a su nuevo entorno.
Las grasas adicionales en la dieta también pueden causar heces blandas. Que no cunda el pánico, ajústate en consecuencia y sigue adelante.
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